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Jun 29, 2023

Lotus va produire une voiture de course moderne Type 66

Dévoilée dans le cadre de la Monterey Car Week en Californie, la voiture de piste Type 66 de Lotus est une nouvelle voiture à faible volume qui « donne vie à un programme de planche à dessin « Lotus perdu » » en combinant les

Dévoilée dans le cadre de la Monterey Car Week en Californie, la voiture de piste Type 66 de Lotus est une nouvelle voiture à faible volume qui « donne vie à un programme de planche à dessin « Lotus perdu » » en combinant les conceptions originales avec les prouesses technologiques. et composants d'aujourd'hui.

Le fondateur de Lotus, Colin Chapman, a initialement chargé Geoff Ferris – le dessinateur de l'équipe Lotus – de lancer le projet Type 66 afin d'évaluer comment les principes de conception de l'entreprise pourraient être appliqués à la catégorie de la série Can-Am. En raison de la concentration de Chapman sur la Formule 1, le Type 66 n'a jamais dépassé les dessins techniques et les modèles réduits. 53 ans plus tard, Lotus cherche désormais à réaliser les plans du concepteur original.

Logé à l'intérieur d'un châssis représentatif de l'époque – doté de sections en aluminium extrudé, de joints collés et de panneaux en nid d'abeille en aluminium – se trouve un moteur V8 à tige de poussée, similaire à celui avec lequel le véhicule d'origine aurait été spécifié. Les composants modernes, tels qu'une manivelle, une bielle et des pistons forgés en aluminium, permettent au moteur de produire plus de 840 ch à 8 800 tr/min. Le couple maximal du véhicule est de 746 Nm à 7 400 tr/min. La conduite est assurée via une boîte de vitesses de course séquentielle.

"La voiture aurait partagé de nombreuses caractéristiques innovantes avec notre châssis de F1 le plus performant, la Lotus Type 72, qui a été développée à la même époque", a expliqué Clive Chapman, directeur général de Classic Team Lotus. « Il s'agit notamment de radiateurs latéraux qui ont contribué à réduire la traînée avant, à augmenter l'appui avant et à canaliser le flux d'air à travers et au-dessus de la voiture. L'arrière de la voiture intègre une section arrière distinctive, ressemblant aux voitures d'endurance du Mans de l'époque. Ces caractéristiques auraient considérablement augmenté sa force d'appui, par rapport à ses concurrents, contribuant ainsi à la stabilité à grande vitesse et, finalement, à ses temps au tour. Cela aurait été spectaculaire, tout comme le Type 66 que nous voyons aujourd’hui.

Pour garantir que le nouveau véhicule soit conforme aux normes de sécurité modernes, la conception du Type 66 a été légèrement réinterprétée, avec un compartiment conducteur modernisé et une pile à combustible intérieure contenue dans une carrosserie entièrement en fibre de carbone. Plus de 1 000 heures de travail CFD ont également été effectuées dans le cadre du programme, ce qui a permis d'obtenir un appui aérodynamique supérieur à 800 kg à 241 km/h.

La voiture a fait ses débuts publics dans une livrée Lotus rouge, blanche et dorée lors de « The Quail, A Motorsport Gathering ». Seuls 10 exemplaires du Type 66 seront produits, chacun coûtant plus d'un million de livres sterling (1,3 million de dollars).